半岛官网从创业的角度来说,国内所有的连环创业者都得尊吴波为老师。这个已经年近 50的男人是典型的“海归派”互联网创业者,他在清华大学电子工程系毕业后赴美留学,取得美国西密歇根大学计算机科学硕士学位。随后吴波应聘去了AMD公司,这是他的第一个工作,也是唯一一个工作。随后吴波就开始了他长达20年的创业之路。
在因为创办拉手被业内熟知之前,吴波曾先后创立了包括影立驰、webdvd、焦点网在内的多个项目。这些公司大多数卖给了知名企业,且每家都取得了非常优异的成绩,不过吴波的经历还是充满了为人做嫁衣的味道。这让吴波开始无比重视资本的力量。吴波并不太愿意谈他在拉手网之前的经历和公司。
不过他还是对网易科技表示:“漫长的创业史一直到今天,我依然还是很有激情,头一段美澳居上线的时候,也曾几个晚上没有休息,盯着美信上的项目,但跟那时候比,人变得沉稳了很多,尤其知道该怎么样去赚钱。”
2012年5月2日,离媒体大肆报道吴波离开拉手还有两个月。记者采访了吴波,那天下午四点左右,这是与他惯常的见面时间,他习惯把熟悉的记者留在最后以便能够有更多的交流时间。但和以往的所有见面都不同,沟通的环境再不是他那间没有装空调的办公室,而是拉手网所在地一层的咖啡厅。这次见面他没有穿那件亮黄色的T恤(他对这件T恤的喜爱程度曾经让人怀疑他只有这一件T恤可以穿),和以往每次采访的精神焕发不同,这时候的吴波身上明显散发出一种无力感和疲惫感。即使在探讨到他熟悉的领域时,他也不复以往的高亢。
吴波的状态情有可原。在经历了2010年和2011年的疯狂进击以后,2012年的拉手网正在进入下行通道。拉手网的快速崛起和凶猛烧钱,堪称团购行业经典案例半岛官网。拉手网在所有团购网站中第一个拿到天使投资、第一个实现全国100个城市同时上线、第一个超额花掉A轮融资。2011年3月23日,拉手网完成C轮融资,以1年零5天时间将估值冲到11亿美元,创造了一个中国版的“10亿美金奇迹”。
创业有个“死亡谷”的说法:企业在小规模和大规模之间有一个很危险的阶段。在这个阶段,企业一直在赔钱,既要把成本降下来,又要保证一定的营收规模,非常痛苦。吴波正是在这个“死亡谷”期间开始陷入迷茫。
随着赴美上市失败,吴波逐渐失去在拉手网的掌控能力。随后吴波被传离职,虽然拉手网官方正式回应并郑重表示此传言不属实。但事实是,吴波在拉手网已经失去所有的话语权。
这段经历曾让吴波很长时间沉寂,但他还是觉得这段创业给了他信心,“这些年的创业经历中,还是在拉手网的时候学到的最多。因为拉手网的规模最大、管理人员最多,另外就是经历的最多,从十几个人的团队迅速扩张到6000多人。在这个创业的过程中,什么事儿都见识过了,自然学的就多了。”
在离开拉手之后的一年时间里,吴波曾经考虑过做投资人的工作,但生性好动的他稍做尝试还是放弃了。回想那段日子,吴波对网易科技表示:“在做投资人的时候,老是看着别人工作干着急,我不喜欢做那种只想不做的工作,就是想干活儿。”
和资本之间的分分合合一直贯穿吴波创业过程的始终。曾经有接近吴波的人士向记者表示:“如果当初拉手网能够上市成功,无论最后价格如何,至少能算吴波第一次成功上岸。”一名拉手网前员工则认为,正是在投资人的驱使下,拉手开始步入火箭式的扩张之路,但吴波的管理风格和管理能力没能从初创小团队的管理惯性中调整过来,从而使吴波越来越背离企业的发展逻辑。有消息称在拉手网刚成立后的某段时间,吴波几乎天天要去见VC。任何一个VC提出的不经意的小问题,吴波可能都会要求产品部门必须修改。
在离开拉手后,吴波感慨颇多:“人生永远充满了起起伏伏,但只有在低谷的时候人才会更清醒,学到的东西也会更多。”谈到为什么能够在拉手离开后还连续创业,吴波表示:“当创业遇到低谷时,好多人是跨不过心里的坎,必须看开才能走到下一层去。企业能否做大跟创始人的心理承受能力还有心胸和格局是有直接关系的,格局小就只能做小公司,想做大公司就必须要容得下更多的人和更多事儿。”
而每当有人再问到关于拉手的问题,他总是表示:“那一段的经历已经过去了。”他甚至表示不知道自己在拉手那边还有没有股份。这份谨慎和诚恳让吴波和投资人之间的关系依然牢固,即便曾经和资本有过冲突,但他离开拉手后的两个项目也很快就拿到了融资。
在网上有一张被无数媒体引用的照片,投资美澳居的徐小平带着王强和吴波Cosplay了一下《中国合伙人》,由吴波扮演俞敏洪照了一张照片,从这张照片或许能看出吴波和投资人之间融洽的关系。
在谈到多次创业后和投资人的关系时,吴波表示能够在最近的几次创业中都能融到钱说明自己的人品不错:“一个项目是否能够融到钱,主要是看创始人自己愿不愿意投钱,如果创始人自己不拿钱,光忽悠投资人的钱去做,项目肯定不会成功。在这方面,投资人要比创业者聪明的多了。”
同时吴波也对现在的创业者表示:“在和投资人接触的时,一定要让投资人了解你的人品而不仅仅是项目。和投资人说到的事情就一定要做到,培养双方的信任感,下面的事情就简单了,找一个大风来的地方,永远都是时势造英雄。”
吴波提醒现在的创业者:“钱要在大风来之前就拿到,创业者一定要在最不缺钱的时候拿钱,因为你缺钱的时候是很难融到钱的,投资人永远只会锦上添花而不会雪中送炭。”
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